Klettersteige

Ein Klettersteig, auch Via Ferrata, oder Eisenweg genannt, ist eine mit Eisenleitern, Eisenstiften, Klammern und Drahtseilen gesicherte Steiganlage, die wie eine Kletterroute am natürlichen Fels verläuft.

 

In der Entstehungsphase wurden zunächst schwierige Felspassagen von Wanderwegen mit Drahtseilen und Trittstiften abgesichert. Künstliche Steiganlagen wurden dann auch zunächst in den Gebirgskriegen zur Absicherung von Transportwegen und militärischen Zwecken angelegt. Daraus entwickelte sich in der Nachkriegszeit im Zuge des sich immer stärker entwickelnden touristischen Alpinismus der Klettersteig, der damit auch schwierigere Routen für Nicht-Kletterer begehbar macht. Heute hat sich das Begehen von Klettersteigen zu einer eigenen alpinen Disziplin weiterentwickelt, die nach dem Grad der körperlichen Anforderungen, ähnlich dem Freeclimbing, auch nach oben hin offen ist, wenn man zum Beispiel die schwierigen Sportklettersteige betrachtet.

 

Das wesentliche Bauelement eines Klettersteiges ist üblicherweise ein Drahtseil, das in unterschiedlich langen Abständen im Fels verankert ist. Dieses Seil dient ähnlich einem Geländerseil sowohl als Hilfe zum Aufstieg als auch zur Sicherung. Manche Klettersteige sind auch mit zwei getrennten Drahtseilen, für die Sicherung und zum Festhalten ausgestattet. Darüber hinaus gibt es auch weitere, meist aus Eisen gefertigte Hilfsmittel wie Klammern, Stifte, Leitern und Brücken. Manchmal findet man auch künstlich in den Fels geschlagene Griffe und Tritte.

 

 

Die Einteilung der Klettersteige in bestimmte Schwierigkeitsgrade ist eine diffizile Angelegenheit. Wie beim Felsklettern auch ist die Bewertung eine Mischung aus subjektivem Empfinden, persönlicher Konstitution und objektiven Verhältnissen. So geht man bei einer Klassifizierung von Klettersteigen von „homogenen“ Normalverhältnissen aus, die selbstredend - je nach Witterung und Verhältnissen - stark variieren können.

In Routenbeschreibungen werden die Touren oft in Abschnitte unterteilt, die eine unterschiedliche Schwierigkeitsstufe aufweisen. Bei Unsicherheit über den Schwierigkeitsgrad empfiehlt es sich, mehrere unterschiedlichen Quellen zu Rate zu ziehen.

Neben der „Hüsler-Skala” (nach dem Klettersteigautor Eugen Hüsler benannt), die in verbaler Form auftritt und von „wenig schwierig” bis „extrem schwierig” variiert, hat sich auch eine Klassifizierung nach Buchstaben von „A“ bis „E“ durchgesetzt:

 

Aufgrund der meist aus Eisen hergestellten Sicherungen sind Klettersteige bei Gewittern besonders gefährlich. Die Drahtseile wirken in diesem Fall wie ein Blitzableiter, was die im Gebirge ohnehin schon gesteigerte Blitzschlaggefahr zusätzlich erhöht. Bei einem Wettersturz können ferner die Drahtseile vereisen und nicht mehr den nötigen Halt bieten, auch wenn sie unter Schnee begraben sind, können sie nicht mehr benutzt werden.

 

Auch die Steinschlaggefahr ist beim Begehen von  Klettersteigen zu beachten. Da Klettersteige meist von mehr Menschen frequentiert sind als alpine Kletterrouten in vergleichbarem Gelände, ist die Gefahr des Abtretens von Steinen hier besonders hoch.

 

Häufig wird auch die Gefahr durch Absturz unterschätzt. Selbst bei richtiger Anwendung des Klettersteigs können Stürze verhältnismäßig weit sein, nämlich bis zur nächsten Verankerung des Drahtseils; dies sind oft mehrere Meter. Bei einem solchen Sturz können höhere Fangstoßkräfte entstehen als bei Stürzen beim Klettern, da diese vom elastischen Kletterseil abfedernd gehalten werden. Das starre Drahtseil und seine Verankerungen hingegen bremsen den Körper äußerst abrupt ab. Besonders wenn keine Klettersteigbremse verwendet wird, ist daher neben einem hohen Verletzungsrisiko auch die Gefahr von Drahtseilbrüchen, Karabinerbrüchen und Seilrissen gegeben. Da der Sturz entlang des von allen Kletterern gemeinsam benutzten Drahtseiles erfolgt, können auch Nachfolgende in Mitleidenschaft gezogen werden. Besonders bei ungeübten Kletterern wird daher häufig zusätzliches konventionelles Sichern empfohlen.