Hochtouren

Wer hoch hinaus will – auf Gletscher, Eisflanken oder Firngraten – ist auf Hochtouren unterwegs. Dies ist also eine Bergtour, die sich in der Höhenzone ganzjähriger Eisbedeckung bewegt, also in den Alpen auf über dreitausend Meter hohen Gipfeln.
Eine Tour im Hochgebirge erfordert neben Trittsicherheit, Schwindelfreiheit und eventuellen Kletterfähigkeiten auch eine gute körperliche Verfassung sowie Höhengewöhnung, denn dünne Luft und kalte Temperaturen machen diese Unternehmen durchaus anspruchsvoll. Orientierung, der Umgang mit Steigeisen und Eispickel und Kenntnisse in Sicherungs- und Bergungstechniken am Gletscher sollte ein Hochtourist ebenso mitbringen, bevor es richtig losgehen kann ...

Da Alpinisten auf Hochtouren fast immer riesige Rucksäcke mit sich umherschleppen, sprengt es den Rahmen, hier alle notwendigen Utensilien aufzuzählen und zu beschreiben. Neben der allgemeinen Ausrüstung, die speziell bei Touren im Hochgebirge gebraucht wird, soll im Folgenden nur auf die Hardware eingegangen werden.

 

Wie bei vielen Outdooraktivitäten zählt bezüglich der Bekleidung auch bei Hochtouren das Zwiebelprinzip. Funktionsunterwäsche auf der Haut und als zweite Schicht eine Wärmeisolierung. Somit muss die äußere Schicht vor allem drei Kriterien erfüllen: wasser- und winddicht bzw. -abweisend und atmungsaktiv. Der Markt bietet jede Menge an soft- und hardshell-Technologien, die diese Eigenschaften erfüllen. Neben einer solchen Jacke ist bei Touren in Schnee und Eis auch eine ebensolche Hose empfehlenswert.

Auch die Schuhe sollen wasserabweisend sein. Dabei gibt’s zwei Möglichkeiten: Leder, oft einen besseren Gehkomfort bietend, oder Plastik, heute eher rückläufig. Da die Auswahl fast grenzenlos scheint, möge man sich bei Fragen oder Beschwerden an den Fachhändler wenden.

Speziell im vergletscherten Gelände ist die Sonneneinstrahlung sehr intensiv – auch oder besonders bei Nebel oder Bewölkung. Somit sind ein Sonnenschutz und vor allem eine Gletscherbrille unerlässlich. Bei letzterer soll nicht die coole Optik beim Kauf entscheiden, sondern die Tatsache, dass die Gläser UV-Licht und auch das sichtbare Licht absorbieren sowie Schutz vor seitlichem Lichteinfall bieten.

Natürlich braucht ein Hochtourist auch Rucksack, Biwaksack, Erste-Hilfe-Material usw. Dieses Material deckt sich mit dem anderer Alpinsportarten oft. Wichtig ist aber vor allem auf Hochtouren ein Orientierungsmittel. Karte, Kompass und Höhenmesser sind die Grundlagen dabei. Bei großen Gletschern ist auch ein GPS-Gerät sinnvoll.

 

Karabiner, Gurt, Helm, Seile und Schlingen sind ebenfalls aus anderen alpinen Bereichen bekannt und werden an dieser Stelle nicht weiter beschrieben ( vgl. die Rubrik Alpinklettern auf dieser Websit). Während der Eiskletterer meist mit futuristisch anmutenden Geräten umherfuchtelt, braucht ein Hochtourengehen vorerst einen herkömmlichen Pickel. Dieser ist aus Leichtmetall oder Kunststoff, muss aber die Belastung als T-Anker aushalten. Die Haue ist leicht nach unten gebogen und auf der Rückseite sitzt eine Schaufel. Bei ausgestrecktem Arm soll die Pickelspitze knapp über dem Boden sein. Möchte man Eiswände erklimmen oder ist im anspruchsvollen Kombigelände unterwegs sein, benötigt man ein Eisgerät – beziehungsweise zwei davon. Die Länge reduziert sich dabei auf ca. 50 cm und die Haue hat eine scharfe Zahnung und ist bananenförmig gekrümmt. Auf der Rückseite sitzt eine Schaufel und ein Hammer auf dem zweiten Gerät. Der Schaft soll nur leicht gebogen sein, Griffe wie beim Eisklettern sind eher störend. Beide, sowohl Pickel als auch Eisgerät, werden mit Handschlaufen gegen den Verlust gesichert.

Gegen den Verlust von Steigeisen schützt eine Kipphebelpindung hinten, ein ausgeprägter Rand am Schuhwerk ist dabei wichtig, und ein Plastikkäfig oder Stahlrahmen vorne. Steigeisen mit Lederriemchen nerven beim Anziehen und sind oft wacklig an den Schuhen und damit: OUT!

Für einfache Gletschertouren reichen Leichtsteigeisen und eventuell sogar nur zehn Zacken. Je steiler das Eis, desto verwindungssteifer sollte der Rahmen sein und desto fester sollte das Eisen am Schuh fixiert werden können. Ein Frontalzackenpaar ist ebenso notwendig, auch wenn diese zwei Frontzacken nicht so lang sein müssen wie beim Eisfallklettern, man stolpert nur drüber. Eine Antistollplatte unter den Zwölfzackern verhindert das Bilden von großen Schneeklumpen unter den Steigeisen und dient damit dem Gehkomfort und der Sicherheit.

Zum Bau von Fixpunkten im Eis, ob für Spaltenbergung, Standplatz oder Zwischensicherung, benötigt man Eisschrauben mit einer Länge von ca. 17 bis 19 cm und einem eher dicken Durchmesser. Leicht eindrehbare Modelle mit Kurbel sind zwar nicht unbedingt nötig, aber zu empfehlen. Denn wenn man eine Schraube schnell setzen kann, kurbelt man lieber und ist somit sicherer unterwegs (weitere Infos in der Rubrik Eisklettern).

 

In diesem Bereich wird auf die allgemeine Sicherungstechnik und Knotenkunde verzichtet, lediglich auf einzelne spezielle Sicherungsmethoden wird hingewiesen.

Auf flachen Gletschern ist die größte Gefahr, in eine verdeckte Spalte zu fallen. Demnach gilt folgendes Anseilprinzip. Die einzelnen Seilschaftsmitglieder – mindestens zwei und höchstens fünf – gehen gleichzeitig am Seil mit so großen Abständen, dass sie bei einem Spaltensturz genug Bremsweg zum Halten haben und nicht mit in die Spalte gerissen werden. Der Personenabstand ist umso größer, je weniger Personen in einer Seilschaft gehen (zwischen 6 und 12 Metern). Das Seil muss zwischen den Seilschaftsmitgliedern ständig straff gehalten werden. Das Gleichzeitige Gehen mit dieser Anseilmethode ist Standard auf wenig steilen Gletschern.

Wird dieser steiler, gesellt sich zur Gefahr eines Spaltensturzes auch die sogenannte Mitreißgefahr bei gleichzeitigem Gehen. Je nach Beschaffenheit des Gletschers – Blankeis oder Firn – kann beispielsweise ein Stolpern eines Seilschaftsmitglieds schon bei 30 Grad Neigung nicht mehr von den Kameraden gehalten werden. Dann muss für eine Gruppe beispielsweise ein Fixseil gebaut werden oder man sichert über einen Standplatz. Fixpunkte sind Eisschrauben bei Blankeis oder Pickel als T-Anker bei Firnauflage.

In anspruchsvollem Gelände mit Absturzgefahr wird wie auch bei Felstouren in 2er- oder 3er-Seilschaften geklettert.

Eine Besonderheit ist das Begehen von Firngraten. Neben der Möglichkeit mit Fixpunkten zu sichern, gibt es das spektakuläre gleichzeitige Gehen. Dabei kann ein Mitreißunfall nur dadurch verhindert werden, dass der Seilpartner auf die andere Seite des Grates springt.

Das sogenannte „Gehen am kurzen Seil“ beinhaltet einen sehr großen Risikofaktor und ist somit nur einem staatlich geprüftem Bergführer vorbehalten.

ACHTUNG: Die Sicherungsmethoden sind hier nur kurz genannt. Eine vollständige Beschreibung enthält der Alpinlehrplan Hochtouren und um diese Methoden zu beherrschen, bedarf es einer mehrtägigen Ausbildung im Hochgebirge!

 

Bei den Gefahren, die im alpinen Gelände auftreten können, unterscheidet man die subjektiven und die objektiven Gefahren. Erstere gehen vom Bergsteiger selbst aus, so zum Beispiel das Verwenden der falschen Ausrüstung oder die Überforderung. Diese persönlichen Gefahrenmomente treten bei vielen Alpinsportarten auf. „Gegenmaßnahmen“ finden sich beispielsweise bei „Vorbereitung / Training“. Objektive Gefahren gehen vom „Objekt“ Berg aus. Und vor allem das Hochgebirge knausert nicht mit solchen Unannehmlichkeiten:

 

Der Steinschlag kann von anderen Bergsteigern oder auch Tieren verursacht werden oder durch thermische Veränderungen wie zum Beispiel durch zurückweichenden Permafrost ausgelöst werden.

Unter Eisschlag versteht man das Abbrechen und Herunterfallen von Eisteilen, die durchaus große Ausmaße annehmen können. Bei Gletschern hängt das sogenannte „Kalben“ nicht von der Temperatur, sondern vom Fließen des Gletschers ab, so dass eine Vorhersage sehr schwierig ist. Bei beiden Gefahren, gilt es eventuell schon bekannte Zonen zu meiden oder sie schnell zu durchqueren. Ein Helm ist dabei natürlich Pflicht.

 

Diese Klüfte bilden sich durch das Fließen des Gletschers vor allem über unebenes Gelände. Während auf einem schneefreien, sprich aperen Gletscher die Spalten gesehen und umgangen werden können, stellen sie bei verschneitem Gelände ein große Sturzgefahr dar. Schutz vor den Spaltenstürzen bietet das richtige Begehen eines Gletschers in der Seilschaft. Ist ein Gletscher oder auch nur ein Firnfeld sehr steil, ist die Absturzgefahr natürlich ebenso nicht zu unterschätzen.

 

Auch wenn diese gefährliche Schneebewegung eher im Winter vorkommt, stellt sie auch im Sommer durchaus eine Gefahr dar. Besonders wenn sehr viel Neuschnee auf verfestigten Untergrund fällt, z. B. Eis oder Firn, und keine Bindung eingeht, kann es auch im Sommer nach Wetterstürzen zu solchen Gefahrensituationen kommen. Da sich der versierte Alpinist aufgrund der Klimaerwärmung nun auch im Spätwinter seinen Zielen nähert, gehört eine fundierte Lawinenausbildung zu einem vollkommenen Bergsteiger dazu.

 

Neben den extremen Temperaturen - Sonne und damit Hitze und natürlich Kälte – die auch auf Gletschern zu Problemen führen können, ist ein Wettersturz eine besonders große Gefahr bei Hochtouren. Während sich nämlich bei einem Wärmegewitter, das natürlich ebenso nicht unterschätzt werden darf, das schöne Hochdruckwetter normalerweise wieder einstellt, kann eine Kaltfront auch im August viel Neuschnee und rapide fallende Temperaturen bringen, die tagelang anhalten und Bergsteiger im Hochgebirge ebenso lange festhalten können. Nicht selten überrascht die typische Kaltfront im Spätsommer ganze Bergsteigerscharen. Eine fundierte Ausbildung in der Wetterkunde und das studieren der Vorhersage gehört somit zum Pflichtprogramm eines Hochtouristen.

 

Da der Sauerstoffdruck in der Luft mit zunehmender Höhe abnimmt, ist der Körper durch den Sauerstoffmangel nicht mehr so leistungsfähig. Bemerkbar macht sich die „Höhe“ schon bei  unter 2000 Meter, über 3000 Meter können ernsthafte Höhenbeschwerden auftreten. Über 5300 Meter passt sich der menschliche Körper der Höhe nicht mehr an. Die Völker im Himalaya und in den Anden siedeln deshalb nur bis zu dieser Höhe dauerhaft. Die sogenannte Todeszone, in der sich ein Mensch nur kurzzeitig aufhalten kann, befindet sich über 7500 Meter. Eine langsame Anpassung, sprich Akklimatisation kann Beschwerden lindern und Höhenkrankheiten verhindern.

 

Vorbereitung/Training

Neben der Tourenplanung und der „geistigen Vorbereitung“ wie zum Beispiel das Kennenlernen des Wetters gibt es durchaus auch Möglichkeiten den Körper auf die Belastung für anspruchsvolle Hochgebirgsfahrten vorzubereiten.

Während ein Kletterer besser den Kraftraum oder das Campusbord nutzt, ist für einen Hochtouristen vor allem die Grundlagenausdauer von Bedeutung. Trainiert werden kann diese natürlich durch das ständige Umhersteigen im Hochgebirge. Da das aber für den normalen Bergsteiger nicht möglich ist, sind Dauerläufe und das Radfahren eine gute Möglichkeit, die Ausdauer zu trainieren. Wer im Winter Skitouren unternimmt, hat ebenso schon eine gute Kondition. Wichtig ist dabei, dass bei einem Ausdauertraining nicht die Intensität hoch sein muss, sondern die zeitliche Dauer für den Trainingsreiz sorgt.

Auch für eine ordentliche Höhenanpassung – Akklimatisation – soll vor der großen Tour gesorgt werden. Dabei gibt es folgende Formel: Pro 1000 Meter braucht der Körper rund eine Woche, um sich auf diese neue Situation einzustellen. Eine weitere Regel empfiehlt: „hoch gehen, tief schlafen“, damit kleine Reize gesetzt werden, eine Regeneration während der Nacht aber noch möglich ist.

Wer in besonders anspruchsvollem Gelände unterwegs ist, wird auch nicht umhin kommen, Klettertechnik und Sicherungstaktik „im Trockenen“ zu trainieren. Deshalb sind immer wieder komische Gestalten im Klettergarten mit Bergstiefel und Handschuhen am Fels zu sehen oder trainieren Spezialisten mit Eisgeräten an Holzleisten in der Boulderhalle. 

In den 90er Jahren radieren Felsstürze am Bonattipfeiler / Petit Dru (3733 m) im Mont Blanc-Gebiet weltbekannte Kletterrouten aus – im Jahrhundertsommer 2003 muss die Berggendamerie in Chamonix den Mont Blanc für Hochtourengeher sperren, nachdem der Steinschlag extreme Ausmaße angenommen hat – im Juli 2006 wird die Südseite des Matterhorns wegen Felssturz-Gefahr gesperrt und 25 Bergsteiger werden ausgeflogen – die Stahltreppe vom Konkordiagletscher über die vertikalen Felsplatten hinauf zur gleichnamigen Hütte muss jedes Jahr nach unten verlängert werden, da der Gletscher absinkt – Bergsteiger, die im Sommer die Pallavicinirinne am Großglockner erklettern wollen, finden sich nicht in einem Eis- oder Firncouloir wieder, sondern in einer steinschleudernden Schuttrinne.

Diese Beispiele machen deutlich, wie sich die Klimaerwärmung im Hochgebirge auswirkt. Alle Bergsteiger, die in den Eis- und Firnregionen unterwegs sind, können von eigenen Erfahrungen berichten.

 

Das Klima unserer Erde ist ständigen Schwankungen unterworfen, welche natürliche und durch den Menschen bedingte Ursachen haben. Seit der Mitte des letzten Jahrhunderts, dem Ende der „Kleinen Eiszeit“ um 1850, sind die Gletscher der Alpen - mit Schwankungen - im Rückzug begriffen. Zum Beispiel wurde auf dem Sonnblick, der höchstgelegenen meteorologischen Station der Ostalpen, seit Beginn der 80er Jahre des 20. Jahrhunderts ein Temperaturanstieg um circa ein Grad Celsius gemessen.

Zum einen ist damit ein Ansteigen der Permafrostgrenze verbunden. Als Permafrost bezeichnet man ständig gefrorenen Boden, der auch im Sommer höchstens an der Oberfläche auftaut. Die Untergrenze des Permafrostes liegt in den Alpen zwischen circa 2350 und 3000 m, so dass über dieser Grenze Schutt, Geröll und Felsen durch den gefrorenen Boden und Eis zusammengehalten werden. Durch die Erwärmung steigt diese Grenze nun an, so dass sich Steinschlag, Berg- und Felsstürze und auch Muren häufen.

Zum anderen verlieren viele Gletscher der Alpen durch die Temperaturerhöhung an Masse und Länge. Auch Firn- und Eiswände schmelzen ab und gleichen im Sommer oft nur noch steilen Schutthalden. Ebenso wird die Schneegrenze auf den Bergen weiter ansteigen. Man vermutet, dass im Jahre 2050 bis zu 90 % aller Gletscher der Alpen verschwunden sein werden. Gebirgsgruppen, die sich heute auch im Sommer noch mit hübscher Eisdekoration präsentieren, werden in Zukunft zu schuttigen Steinwüsten verkommen – für den Hochtourengeher ein Anblick zum Heulen.